어떤 사람이 10년전에 보지도 않고 광산을 샀는데 대박이 난 기사를 전해 드립니다. 월스트릿 회사 다니던 랜들 앳킨스라는 사람이 10여년전에 우연한 기회에 알게 된 석탄 광산에 석탄 채굴 및 판매를 위해 당시 25억원을 투자하여 탄광을 인수하였습니다. 그러나 우연히 에너지부와 진행한 매장광물에 대한 연구를 통해, 이 석탄광산에 엄청난 양의 희토류가 매장되어 있는 것을 발견하게 됩니다.
약 $37억불의 희토류 매장량은 왠만한 나라의 GDP 와 맞먹는 수준이라고 합니다. 이 운좋은 사람은 대대손손 이어갈 부를 일구게 되었습니다. 너무 부럽습니다.
(원문 - 야후파이낸스) 월스트리트 은행가가 $2백만불을 보지 않은 석탄 광산에 투자한 후 $37억에 달하는 희토류 원소가 가득한 것을 발견했다
에릭 맥코넬
토, 2023년 12월 2일 오전 6:59 GMT+9·4분 소요
월스트리트의 전 은행가 랜들 앳킨스는 2012년에 보지도 않고 와이오밍 주의 석탄 광산에 $2백만을 지불한 결과 더 많은 것을 얻게 되었다. 그 당시에는 광산에서 석탄을 다른 공장에 판매하여 돈을 벌 생각이었다. 그러나 에너지부와 공동으로 진행한 연구를 통해 그는 몇몇 소규모 국가들의 국내총생산 (GDP)보다 높은 가치의 보물 위에 앉아 있음을 발견했다.
그의 석탄 광산은 사실상 광산 전체를 통틀어 $37억에 달하는 희토류 원소로 가득 차 있는 것으로 판명되었다. 이러한 원소들은 광산 전체를 흐르는 무조건적 매장 광물의 일부이다. 무조건적 매장 광물은 코발트와 같은 다른 광물 및 암석 내에 포함된 희토류 원소들을 의미한다.
이들은 일반적인 광업과는 다른 과정을 통해 수확되어야 한다. 희토류 원소가 포함된 암석들은 희토류 원소에 접근할 수 있도록 분쇄, 갈아서 또는 깨져야 한다. 이는 복잡하고 비용이 많이 드는 과정처럼 들릴 수 있지만, 희토류 원소의 잠재적 가치는 그러한 과정을 수고스럽게 만드는 가치가 있다.
[탄광 / c: 언스플래시]
희토류 원소가 왜 비싼가?
희토류 원소는 몇 가지 이유로 가치가 있다. 그 중 첫 번째는 대량으로 찾기 어렵다는 점이다. 그것이 희토류 원소에 "희귀"라는 이름을 부여한 원인이다. 둘째, 희토류 원소는 몇 가지 주요 기술과 산업에서 가치가 있다. 희토류 원소를 생산 과정의 일부로 필요로 하는 제품 중 일부는 다음과 같다:
- 레이저
- 휴대전화
- 제트 엔진
- 배터리
- 고급 특수 유리 제품
세계의 기술적 의존도가 증가함에 따라 컴퓨터 및 휴대전화 배터리와 같은 제조에 사용되는 희귀 희토류 원소의 가치가 더욱 증가한다. 미국지질조사국의 희토류 원소 연구에 따르면 미국은 2021년에 $1억 5천만 이상의 희토류 원소를 수입했다.
수입에 대한 의존은 여러 이유로 문제가 될 수 있으며 그 중 하나는 미국의 잠재적인 경쟁자인 중국이 희토류 원소의 주요 수출국 중 하나라는 사실이다. 만약 미국과 중국 간의 외교적인 관계가 어떤 이유로든 불안정해지면 중국은 희토류 원소 공급을 끊기로 결정할 수 있다. 그러한 조치는 군사 및 기술 분야를 포함한 미국의 중요한 산업에 피해를 입힐 것이다.
가장 가치 있는 희토류 원소는 어떤 것들이 있을까요?
앳킨스가 구입한 광산인 브룩 광산은 희토류 원소의 보물창고이다. 가장 많이 찾는 희토류 원소는 다음과 같다:
- 세륨 산화물
- 네오디뮴 산화물
- 바스타나이트 농축액
- 란타넘 카보네이트
오랫동안 미국의 다양한 토양이 희토류 원소로 풍부할 것으로 생각해 왔고, 과학자들은 와이오밍을 유력한 후보지로 식별했다. 이제 브룩 광산은 미국 산업에 이러한 중요한 물질에 대한 전례없는 접근을 제공할 수 있을 것이다. 앳킨스와 그의 라마코자원회사 투자자들은 브룩 광산을 구매할 때 상상했던 것 이상의 수익을 올릴 것이다.
[탄광 / c: 언스플래시]
와이오밍주에서 희토류 원소 붐이 일어날 수 있을까요?
브룩 광산은 와이오밍주를 희토류 붐으로 이끌 수 있을까요? 가능성은 있지만 희귀 희토류 원소를 찾고 추출하는 것은 비싼 사업이다. 희토류 원소 채굴에서는 상당한 이익이 있을 수 있지만, 석유 탐사와 금 채굴과 마찬가지로 이러한 물질을 찾는데는 몇 년이 걸리고 수백만 달러가 들 수 있다.
희토류 원소 매장의 지표가 있을 수 있지만 비용을 커버하기에는 충분하지 않은 매장량 일 수도 있습니다. 아니면 아예 매장량이 없을 수도 있습니다. 어느 경우에서든 광산 투자자는 많은 돈을 잃게 됩니다. 그래서 앳킨스와 브룩 광산은 운도 따라줘야 한다는 것을 말해주고 있습니다.
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이 기사에서처럼 우리가 깨닳게 되는 것은 땅에 대한 투자는 여러 방면에서 수익을 얻을 수 있다는 점 입니다. 그래서 예전에 한국에서 성공을 하려면 땅을 사라는 말도 있는 것 같습니다.
[땅을 사라 / c: 온라인 커뮤니티]
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